Karen Cole: «El arte en lugares inesperados es una delicia».
La trayectoria artística de Karen Cole (O’Driscoll) se vio marcada por varias personas influyentes, desde profesores hasta artistas del condado de Summit. «De niña siempre estaba creando cosas... dioramas, obras de arte, ropa, cerámica, escritura creativa... y me encantaba. En el instituto tuve una profesora de arte maravillosa y fue allí donde me enamoré de la pintura y el dibujo, concretamente de la pluma y la tinta y la acuarela. Aunque nunca pensé que pudiera llegar a ser una artista “de verdad”».
Aun así, la fascinación de Cole por el arte nunca decayó, y encontró inspiración a lo largo de su trayectoria profesional. «Cuando estudiaba enfermería, algunos de mis libros de texto tenían unas ilustraciones médicas preciosas, pero no tuve tiempo de explorarlas hasta el año pasado, cuando realicé una obra. Es tan genial como pensaba que sería».
Durante los años siguientes, Cole se dedicó por completo a su carrera y a criar a su familia, lo que le dejó poco tiempo para pintar y dibujar. «Cuando los niños crecieron, volví a probar suerte con el dibujo, hice algunos cursos a través de [Park City Community Education] y, hace unos diez años, Jenny Terry, una artista a la que admiro desde hace mucho tiempo, me animó a ilustrar un libro infantil que estaba escribiendo. Katie Mullaly también fue fundamental para animarme».
Una década después, Cole acaba de terminar de ilustrar su tercer libro, escrito por su amiga Lisa Hackwell y titulado *Parth, la rana morada*, ha empezado a crear retratos de animales —«¡Me encanta hacerlos!»— y se ha aficionado a la música y al teatro. «También me he aventurado en el arte escénico y la música. Soy baterista tenor en la Utah Firefighters Emerald Society y aprendí a tocar el bajo eléctrico hace unos años. He actuado en algunos cortometrajes y me gusta especialmente trabajar en películas de estudiantes. Mi favorito fue ser la protagonista de un proyecto de fin de carrera en la U y el director ganó algunos premios con él. Necesitaría otra vida para hacer justicia a todos mis intereses».
A pesar de su prolífica producción creativa, Cole afirma que todavía le cuesta aceptar la idea de ser una artista «de verdad» y que, hasta ahora, solo ha participado en eventos de arte público con sus obras de artes textiles, «pero espero poder explorar también el dibujo a pluma y tinta y la acuarela en este contexto. Para alguien como yo, la oportunidad de formar parte de esta comunidad es increíble. He visto obras tan bonitas de la gente de aquí». Cole valora la comunidad creativa no solo por su propio crecimiento artístico, sino por el bienestar y el disfrute de todas las personas que se relacionan con nuestra región. «La vida es... interesante, y crear o aprender a ver y disfrutar del arte dondequiera que podamos es algo que nos salva la vida».
Para Cole, los festivales y el arte público también son uno de los aspectos más destacados de la vida en el condado de Summit. «Mi hija Amanda y yo vamos cada año al SLC Arts Fest para celebrar su cumpleaños y luego al Kimball Arts Fest (la noche de los locales es mi favorita)... Me gusta especialmente el arte que hay en las grandes cajas de servicios públicos repartidas por la ciudad y las pequeñas y curiosas esculturas que se encuentran a lo largo de los senderos y las carreteras. Es muy divertido. El arte en lugares inesperados es una delicia».
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